コロナ禍を経て定着したリモートワークにおいて、仕事場となった自宅環境の質が生産性を左右する時代になりました。
実は、適切なスマート家電の導入によって、作業効率の向上だけでなく、ワークライフバランスの改善、電気代の節約まで実現できるのです。今回は、スマート家電におけるリモートワーク環境を改善する活用アイデアをご紹介します。
スマート家電とは
スマート家電とは、インターネットに接続された家電製品のことで、IoT（Internet of Things、モノのインターネット）家電とも呼ばれています。最新テクノロジーを搭載したスマート家電は、スマートフォンやパソコンのアプリを通じてリモート操作が可能です。
さらに、進化したスマートスピーカー対応の製品であれば、音声コマンドだけで家電を操作できるようになります。声をかけるだけでエアコンの温度調整やライトの操作ができる便利さは、リモートワークの方々にとって大きな魅力です。
また、家電メーカーが提供するアップデートにより、購入後も新機能が追加されることがあります。APIが公開されている製品であれば、プログラミングのスキルを活かして独自の機能を追加することも可能です。
スマート家電の種類
スマート家電は、大きく分けると以下のようなカテゴリーに分類できます。
| 空調家電 | エアコン、空気清浄機、扇風機 |
| オーディオ家電 | スマートテレビ、スマートスピーカー、プロジェクター |
| 設備家電 | 照明器具、センサー、カーテン、スマートロック |
| 家事家電 | 掃除機、洗濯機、衣類乾燥機 |
| 調理家電 | 調理鍋、冷蔵庫、オーブンレンジ |
室内環境を維持するための空調家電には、スマートフォンから遠隔操作できるだけでなく、室内の温度や空気質に応じて自動調整する機能も備えています。また、オーディオ家電は、ストリーミングサービスとの連携も簡単です。住宅の基本設備に関わる設備家電は、省エネやセキュリティ向上にも繋がるでしょう。
現在では上記に挙げた以外にも、電動歯ブラシやペットの自動給餌器など多種多様なスマート家電が市場に投入されています。
さらに、スマートリモコンを導入すれば、スマート家電ではない従来のテレビやエアコン、照明器具などもスマートフォンから簡単に操作できるようになるため、既存の家電を買い替えることなく、スマートホーム化を実現できる点が魅力となっています。
スマート家電の一つSwitchBotについては、以下の記事で詳しくご紹介しています。
スマート家電がもたらすメリット
スマート家電がもたらすメリットには、以下のようなものがあります。
- 日々の作業を効率化できる
- 収納や準備の手間をなくすことができる
- リモコンを置くスペースが不要になる
各項目を詳しくみていきましょう。
日々の作業を効率化できる
毎日の繰り返し作業を自動化することで、手間を省くだけでなく、うっかり設定し忘れるというミスも防止できます。例えば、朝起きる時間に合わせてカーテンが自動的に開くよう設定しておけば、自然光を浴びながら心地よく目覚めることができるため、冬場など、起床が難しい季節には重宝するでしょう。
日常生活で自動化が便利な場面は、朝晩のカーテン操作だけではなく、季節や時間帯に応じたエアコンの温度調節など、これまで手動で行っていた操作が自動化できます。
また、独自の設定を構築することも可能なため、在宅勤務の集中タイムに合わせて照明の色温度を変更したり、休憩時間に室内の換気を自動化したりするなど、生産性向上に繋がる工夫もできるでしょう。
収納や準備の手間をなくすことができる
従来の掃除機とは異なり、最新のロボット掃除機は使用後に片付ける必要もなく、自動で充電ステーションに戻るため、忙しい日々の中で貴重な時間を節約できます。
さらに進化したモデルでは、ゴミタンクの状態をスマートフォンアプリでリアルタイムに確認できるため、満杯になったかどうか常に気にする必要もありません。日々のルーティンから一つの負担が解放されることで、より創造的な活動や休息に時間を充てることができるようになります。
リモコンを置くスペースが不要になる
先述したスマートリモコンは、従来別々に管理していた家電や照明などのリモコン機能を統合し、スマートフォンやスマートスピーカーから一元管理できる環境を実現します。
従来の家電操作では、テレビのリモコン、エアコンのリモコン、照明操作用のスイッチなど、それぞれの機器に対応する操作デバイスが必要でしたが、スマートリモコンの導入により、これらの操作がスマートフォン一台で完結するようになります。
また、複数のリモコンを置くためのスペースが不要になり、生活空間がすっきりと整理されます。「リモコンがどこにあるか」という日常的なストレスからも解放されるため、心理的な負担軽減にも繋がります。
スマート家電の能力を高めるには生成AIの知識が鍵となる
スマート家電が持つ優れた機能の裏側には、高度な音声認識技術と自然言語処理が存在します。これにより、私たちは声だけで様々な家電製品をコントロールすることが可能です。
このような直感的な操作を可能にしているのが私たちの声を正確に捉え、その意図を理解するAI技術なのです。そのため、スマート家電の真の力を引き出すためには、その核となる生成AI技術についての理解が重要です。
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スマート家電の選び方
リモートワークにおける特有のライフスタイルを考慮した、スマート家電の選び方をご紹介します。
音声操作を活用するなら【スマートスピーカー】
スマートスピーカーは、GoogleやAppleが提供するスマートホームシステムと連携することで、家電を声だけで簡単に操作できます。日々のニュースや天気予報、移動時の最適ルートなど、様々な情報にモニター表示を通じて瞬時にアクセスでき、スマートフォンを取り出して検索するよりもスムーズに、必要な情報を得られる点は忙しい方にとって特に重宝するでしょう。
アレクサやGoogleアシスタントなど、それぞれ特徴が異なるAIが提供されており、お使いのスマートフォンや既存の家電との互換性が異なる場合があるため購入を検討する際には、お持ちのデバイスとの連携可能性を事前に確認することをお勧めします。
スマートスピーカーについては、以下の記事でも詳しくご紹介しています。
複数の家電を一元管理したいなら【スマートリモコン】
スマートリモコンは、様々な機器のリモコン機能をスマートフォン一台に統合できるデバイスです。従来のように複数のリモコンを探したり持ち替えたりする煩わしさから解放され、指先一つで家電を自在にコントロールできる利便性が魅力です。
さらに、スマートスピーカーと連携させることで音声コマンドにも対応し、料理中や掃除中など手が塞がっている状況でも家電操作が可能になります。高度な機能を備えたモデルでは、室温や湿度などの環境条件に応じて自動的に家電の電源をオン・オフする機能も搭載されています。
価格は1万円以上する高機能タイプもありますが、新しいテレビやエアコンを購入するよりも大幅にコストを抑えられることが多く、比較的取り入れやすいでしょう。
一般的な家電製品の利便性を高めるなら【スマートプラグ】
照明や扇風機、加湿器などの一般的な家電製品をスマート化する手軽な方法として、スマートプラグの活用が注目されています。スマートプラグを導入することで、お手持ちのスマートフォンやスマートスピーカーからの遠隔操作が可能です。
外出先からでも家電のオンオフ制御ができるため、電源の切り忘れ防止や電気使用量の削減に効果的でき、省エネルギーの実現や電気代の節約にも繋がります。
さらに機能性を高めたい方には、Webサービスとの連携が可能なスマートプラグがおすすめです。スマートプラグの動作条件をカスタマイズできるため、室内の温度が設定値を超えた場合に自動的に扇風機を作動させるといった高度な自動化ができます。
スマートプラグを選ぶ際は、一つのプラグに複数の電源コンセントが備わっている製品や、プラグの形状が特殊なタイプもあります。また、Google HomeやAmazon Echoなどの特定のスマートスピーカーにのみ対応している製品もあるため、お持ちの機器との互換性を確認することが重要です。
接続予定の家電数や設置場所、すでにお使いのスマートデバイスとの連携可能性を考慮して、最適な製品を選択して下さい。
セキュリティ対策の充実度を確認
スマート家電を新たに購入する際には、製品選定の段階でセキュリティ対策の充実度を評価基準に加えることが重要です。信頼性の高いメーカーの製品や、セキュリティ認証を取得している製品を優先的に検討することで、潜在的なリスクを低減できるでしょう。
通信の暗号化やアクセス制御機能など、セキュリティ機能が記載されている製品が望ましいです。
スマート家電の活用アイデアをご紹介
以下では、スマート家電を導入して効果を実感できる活用アイデアをご紹介します。
アプリで健康管理
スマート体重計は、測定を行うと、データがBluetoothやWi-Fi経由で自動的にスマートフォンへ転送される仕組みとなっており、ユーザーは専用アプリを開くだけで、その日の測定結果をすぐに確認できます。
アプリ内では過去の測定データが自動的に保存・整理され、日別、週別、月別などさまざまな期間でグラフ化されるため、体重変化の傾向を視覚的に把握しやすくなっています。
さらに、アプリでは体重だけでなく、体脂肪率や筋肉量、内臓脂肪レベルなど複数の健康指標を総合的に分析し、ユーザーの健康状態を多角的に評価してくれるため、より包括的な健康管理が可能になるのです。
忙しい日常をサポート
床掃除ロボットを導入することで、日々の家事から解放される時間が増えます。定時に自動稼働するようプログラムしておけば、仕事に集中している間にも、静かに床をきれいにしてくれるでしょう。
現代の床掃除ロボットは、わずかな段差も難なく乗り越え、ラグやカーペットの上でも効率よく働いてくれます。製品によっては、ベタつきまでしっかり除去してくれるモデルもあり、素足で歩いたときの心地よさを保つことができます。
床掃除にかける労力や時間を削減できれば、その分を仕事や趣味の時間に充てることができるのです。
住まいのセキュリティを大幅向上
スマート家電を活用することで、住まいのセキュリティを大幅に向上させることができます。特に注目したいのは「スマートロック」と「ネットワークカメラ」というデバイスです。
スマートロックは、鍵に代わる新しい施錠システムで、スマートフォンのアプリケーションを通じて家のドアの施錠状態をリアルタイムで管理できるようになります。
外出しても「ドアをロックしたかな？」という不安を感じることなく、アプリで施錠状況を即座に確認できる点が大きな魅力です。オートロック機能も搭載されており、設定時間が経過すると自動的に施錠してくれるため、鍵の閉め忘れによるリスクを排除できます。
一方、ネットワークカメラは、スマートフォンやタブレットから自宅の様子をいつでもどこでも映像で確認できるようになります。万が一、不審者が侵入した場合でも、リアルタイムで状況を把握し、迅速に対応することが可能です。さらに、留守中のペットの様子を見守ることもできます。
専用アプリを通じて来客を確認
スマートドアホンを導入すれば、専用アプリを通じてスマートフォンから来客を確認できるため、仕事の最中でも素早く対応可能です。
さらに、買い物や短時間の外出の際も配達員や訪問者とのやり取りが可能となり、業務の中断を最小限に抑えられ、録画機能を活用すれば不審者の特定や証拠保全にも役立ちます。
「置き配」サービスにも適しており、配達の通知を受け取ってリアルタイムで指示を出せるため、重要な荷物や仕事関連の配送物の受け取りも安心です。
生産性の高い環境を構築
スマートライトは、Wi-Fiを搭載した照明器具で、スマートスピーカーと連携することで音声操作が可能になります。例えば、忙しい作業中にも「ライトをつけて」「明るさを50%に」といった簡単な声かけだけで、照明の点灯・消灯や明るさの微調整ができるため、手を止める必要がありません。
市場には様々なタイプのスマートライト製品が登場しています。大手家電メーカーが高機能モデルを展開しているほか、生活雑貨店でもデザイン性と機能性を兼ね備えた商品が入手可能です。
スマート家電を導入する際の注意点
スマート家電を実際に自宅のシステムとして導入する際には、想像以上に多くの検討点や落とし穴が存在します。以下では、リモートワークとスマート家電の相乗効果を最大限に引き出しながら、導入前に知っておくべき重要なポイントをご紹介します。
Wi-Fi環境が絶対条件となる
スマート家電の最大の特徴は、インターネットを通じた遠隔操作や自動化にありますが、これを実現するためには安定したWi-Fi環境が絶対条件となります。
もしWi-Fi接続が途切れたり、そもそも接続環境がなかったりすると、スマート家電は通常の家電と変わらなくなってしまうでしょう。
専用のアプリが必要になる
スマート家電を制御するためには、スマートフォンやタブレット、スマートスピーカーなどの操作デバイスが必要です。特にスマートスピーカーは音声操作でハンズフリーに家電を操作できるため、スマートホームの中心的な存在となるでしょう。
これらは、対応するアプリケーションやサービスが必要なケースもあります。例えば、Apple製品ならHomeKit、GoogleならGoogle Home、AmazonならAlexaといったように、エコシステムごとに対応するスマート家電が異なることもあるため、事前に互換性を確認することが大切です。
初心者の方はリーズナブルな製品から試す
スマート家電の導入コストはサービスにより異なりますが、ほとんどの場合、初期投資となる機器購入費用のみで済みます。月額料金などの継続的な費用負担は発生しないため、長期的な出費を心配する必要はありません。
また、すでに光回線などを契約されている方であれば、新たな回線工事などは不要です。既存のネットワーク環境を活用できるため、導入ハードルは意外と低いでしょう。
しかし、スマートホーム環境に慣れていない方は、まずはスマートスピーカーやスマートリモコンなどの比較的リーズナブルな製品から始めることをお勧めします。これらの入門的な製品で スマート家電のある生活を体験してから、徐々に環境を拡張していくアプローチが賢明です。
セキュリティリスクを理解しておく
スマート家電はネットワークデバイスのため、便利さの一方で、従来の家電には存在しなかったセキュリティ上の脆弱性があります。
そのため、悪意ある第三者がWi-Fiルーターへの不正アクセスに成功した場合、自宅のスマート家電を遠隔操作される危険性があります。スマート家電の操作履歴から居住者の生活パターン、特に外出・帰宅時刻などの行動予測が可能となり、物理的な住居侵入を計画するための情報源として悪用される可能性も考えられます。
こうしたセキュリティリスクから身を守るためには、Wi-Fiルーターのパスワード設定を推測されにくい複雑な文字列を採用して下さい。誕生日や名前の組み合わせなど、簡単に推測可能なパスワードは避けるべきです。
また、定期的なアップデートも重要です。Wi-Fiルーター自体はもちろん、各スマート家電のOSやアプリケーションも常に最新の状態に保つことで、脆弱性が修正され、セキュリティレベルが向上します。
スマート家電の導入で仕事の生産性を高めよう
企業でリモートワークをされている方にとって、スマート家電の活用は、仕事と生活の質を同時に高める強力な手段です。特に長時間のコーディングやミーティングが多い職種の方は、スマート家電を活用することで、限られた時間を最大限に有効活用できるでしょう。
スマート家電は、比較的手頃な価格から始められ、スマートスピーカーであれば数千円〜入手可能です。
また、既存の家電をスマート化できるセンサーやスマートリモコンといった後付けタイプの製品も数千円〜1万円程度で市場に出回っています。適切なスマート家電の導入で、リモートワークの新たな可能性を広げてみませんか。
